La Chapelle Saint-Pierre

La Chapelle Saint-Pierre est située au pied de la vieille ville de Villefranche, quai Courbet à l'entrée du port de la Santé (en face de l’Hôtel Welcome, où Cocteau descendit souvent avant-guerre). Je me suis précipitée tout de suite vers la chapelle parce qu'elle ferme entre 12 h et 14 h.



"On est souple" me dit la dame à l'entrée. C'est une chapelle "privée", elle appartient aux pêcheurs. D'où un droit d'entrée perçu de 3.00€, que j'accepte très volontiers si cet argent peut aller aux pêcheurs et à l'entretien de la chapelle. D'autant plus que la dame de l'accueil est très aimable, et me dit que si j'ai quelque question que ce soit, que je demande.




La Chapelle Saint-Pierre est de style roman (XIVème siècle) et est dédiée à Saint Pierre, qui est le patron des pêcheurs.
Elle date vraisemblablement de la deuxième moitié du 16 ème siècle.

Lieu de culte à son début, progressivement s'est ajouté à l'aspect religieux un usage plus matériel : le bâtiment était utilisé comme remise pour les filets et le matériel des pêcheurs. Ainsi que le montrait une inscription sur sa façade au début du 20e siècle, il était le tribunal de pêche où les pêcheurs de la Prud'homie des pêcheurs de Villefranche réglaient leurs litiges.

En 1957 Jean Cocteau a conçu et réalisé un décor peint qui recouvre toute la surface intérieure de la chapelle.
C'est la première chapelle peinte par Cocteau. Voilà pourquoi je veux pouvoir y entrer. Il est intervenu aussi sur la façade.







Jean Cocteau



Jean Cocteau (1889-1963), célèbre écrivain, cinéaste, peintre français du XX ème siècle, fait de nombreux séjours à Villefranche dès 1924.

Dans les années 50, cette ancienne chapelle qui appartient à la Prud’homie des pêcheurs héberge le tribunal de pêche devenu au fil du temps un hangar à filets.

C’est Albert Lorent, ami de Jean Cocteau qui persuade l’artiste de rénover la Chapelle St-Pierre. Cocteau décide, avec l’accord des pêcheurs, de re-décorer, en signe d’amitié, la chapelle (extérieur et intérieur).

Après un an de travaux, malgré les nombreux soucis financiers, et grâce à de généreux mécènes, la chapelle est inaugurée par une messe le 30 juin 1957.

Sources ☞ Wikipedia
+ ☞ https://villefranche-sur-mer.fr/cocteau-et-villefranche/


La chapelle appartient toujours à la Prud'homie des pêcheurs de Villefranche. Elle fait l’objet d’une classification au titre des Monuments historiques depuis le 27 décembre 1996. Elle a reçu le label "Patrimoine du XXe siècle" le 1er mars 2001.


L'intérieur

La Chapelle Saint Pierre a été entièrement décorée par Jean Cocteau. Elle comporte cinq scènes principales, deux évoquent la vie méditerranéenne et les trois autres relatent des épisodes de la vie de Saint Pierre (patron des pêcheurs).

On peut voir des chandeliers (cuits dans les fours de Valbonne) que l'on appelle les chandeliers de l’apocalypse, ayant la forme de visages humains. Et des scènes locales (hommages aux Saintes Maries de la Mer et aux Demoiselles de Villefranche).

J'avoue que c'est une merveille. Dès que je suis entrée, j'ai eu un choc. C'est impressionnant. Et le pire c'est que j'ai ressentie une impression d'être déjà venue ici. Etait-ce lorsque j'étais très jeune et que je suis venue sur la Côte d'Azur ? Ou est-ce que je fais une confusion avec d'autres chapelles décorées par de grands artistes ?

Les photos sont interdites à l'intérieur de la chapelle. Voici quelques images des peintures trouvées sur l'Internet, qui vous donneront, j'espère, l'envie de vous y rendre.








«Cette chapelle, c’est ma jeunesse, ma vieillesse, mon organisme secret, mon âme et ma peau ».




Jean Cocteau repose dans une autre chapelle, la chapelle Saint-Blaise-des-Simples de Milly-la-Forêt (Essonne), une toute petite chapelle. Il y a laissé une épitaphe simple mais bouleversante.

«Je reste avec vous».